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ヒット曲を連発していた当時の八神純子＝１９７８年撮影

結婚を機に米国に移住した歌手八神純子（５３）が２日、
東京渋谷のＳＨＩＢＵＹＡ―ＡＸで１０年ぶりの日本公演を行った。

ジャズのビッグバンドの演奏をバックに「みずいろの雨」（７８年）、「パープルタウン」（８０年）などヒット曲を連発。「歌えなくなると悲しいから、歌を忘れたカナリアにならないようにしていました」とボイストレーニングや、
腹筋など筋トレを続けてきたという。その成果で、７０～８０年代のころのようなのびのある力強い声で
約７００人の観客を魅了。「クリスタルボイス」健在を印象づけた。

８６年に当時音楽プロデューサーで現在は弁護士の英国人、ジョン・スタンレー氏（５５）と結婚。
子供２人の母として子育てを優先し、日米間を往復しながら開催してきた公演も０１年以降は行っていなかった。

今回は「２５年ぶりの本格的活動再開」と位置づけ、
来年１月２５日には１５年ぶりのアルバム「ＶＲＥＡＴＨ（ブレス）」を発売。
２月には全国ツアーも行う。「子供が（長女２２歳、長男１８歳と）大きくなったので本格的にやります」と笑顔。
「夫は“本気でやるの？”と言っていました」と苦笑した。

東日本大震災の被災者への思いもある。帰国予定日前日の３月１１日に震災が発生。
その後、「頑張れ！日本　愛する！日本」と復興を願ってバラード「翼」を製作。
被災地で支援活動も行ってきた。被災者から「ありがとう」と涙ながらにお礼を言われて胸が熱くなり、
「支援を続けたい。頑張って歌っていこうと思いました」と語った。

当時は「クリスタルボイス」と言われた透明度のある高音域の声で
多くのファンを魅了した八神純子さん。
今年は特に、往年の歌手が震災後に復帰して精力的に活躍。
支援活動のために唄うベテラン歌手に、多くのファンは胸を打たれたのではないでしょうか？
上田正樹さんも石巻の子供たちと「復興の歌」を制作するなど
まさに日本が一丸となって頑張っていますね！