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＜日・オ＞ダルビッシュは９回にサイドスローで１５６キロ

　◇パ・リーグ　日本ハム３－２オリックス（２０１１年８月１９日　札幌Ｄ）

　日本ハム・ダルビッシュが圧倒的なポテンシャルと身体能力で、チームのサヨナラ勝ちを呼び込んだ。

２―２の９回１死二塁。李スンヨプ相手に極端な前進守備の中、１ストライクから投じた２球目。
サイドから１５５キロ直球でファウルさせると、この日２度目の国内自己最速タイ１５６キロを、
横手投げでマークだ。この日の１１９球目をカットするのが精いっぱいの長距離砲を、
最後はスライダーで空振り三振に斬った。
続く日高も横手から１５０キロ台の速球で追い込むと、スライダーで空振り三振。
２度も派手なガッツポーズをつくった。

スタンドでフィリーズ、ナショナルズのスカウトが見守る前での粘投。延長１０回を武田久が抑えると、
その裏に１死満塁からスケールズの押し出し四球でサヨナラ勝ち。
絶対エースが耐えたからこそ、劇勝が生まれた。

試合後、ダルビッシュは普段の冷静さを取り戻していた。「チームが勝ったので良かった。
自分のコンディションが良くない中、９回を投げられたことも良かった」。
終盤の横手投げについては「切れがなかった。１５６キロとか速さは関係ありません。
自分の感覚で適当に（投げた）」。４回までは相手先発に６人並んだ左打者の内角にカットボールを投げ込み、隙を与えなかった。しかし５回に１失点。
８回１死三塁では、それまで３打席連続三振に牛耳っていた大引にツーシームを左前へ運ばれた。
その残像が消えなかったからこそ、満足できなかった。

それでも首脳陣の信頼は不動だ。「ダルはここという時は力でねじ伏せた。それがエースの仕事」と梨田監督。前進守備については「勇気はいるけどベンチの信頼の証」と強調した。
首位・ソフトバンクとのゲーム差は変わらないが、エースは２５歳最初のマウンドで、あらためて底力を誇示した。

本当にダルビッシュ投手の圧倒的なポテンシャルと対応能力・柔軟性には驚かされます。
まだまだ引き出しが増えそうな日本ハムのエース・日本のエースは
メジャーも注目の「スター選手」だと思います。